La elección general en los Estados Unidos de América tendrá lugar durante la pandemia global de la COVID-19. Gear Up to VoteSafe ha conformado una coalición para ayudar a los centros de votación a lo largo del país a operar con tanta seguridad como sea posible en medio de la pandemia, asegurando que todos los ciudadanos estadounidenses puedan ejercer su derecho al voto. Esta guía ha sido preparada utilizando los datos más recientes sobre COVID-19 en cuanto a la investigación acerca de la transmisión e indicaciones de los CDC y otras fuentes médicas.
Control de Multitudes
El control de multitudes representa un desafío importante para los centros de votación donde se esperan olas de votantes. Es sumamente importante que se mantenga una distancia mínima de 6 pies (2 metros) entre todas las personas en todo momento, aunque esto puede causar filas largas. La implementación de las estrategias expuestas a continuación asegurará que todos los votantes y el personal electoral guarden siempre una distancia adecuada entre ellos:
- Instale señalización en el piso (cinta, tiza, adhesivos, etc.) demarcando la distancia de 6 pies (2 metros) a lo largo de las filas para recordar a los votantes que guarden la distancia apropiada entre ellos. Considere usar barreras de control de multitudes y cercas a 3 pies (1 metro) de distancia para dirigir el flujo de las filas.
- Utilice barreras físicas, tales como divisores transparentes, barreras de control de multitudes y cercas desplegables para impedir que la gente interactúe a corta distancia en situaciones en que el distanciamiento social voluntario sea difícil, como en la cercanía de las mesas de registro.
- Utilice señales a las entradas de las filas y los edificios para recordar a los votantes del uso de mascarillas dentro del centro electoral.
- Recuérdeles a los votantes que guarden al menos 6 pies (2 metros) de distancia entre ellos y otras personas, e incluya este mensaje en señales en las entradas a las filas y edificios como recordatorios visuales.
- Es posible que en algunas jurisdicciones los votantes tengan que quitarse sus mascarillas como parte del proceso de identificación. El centro de votación debe poder proveer gel desinfectante con un mínimo de 60 % de alcohol para que los votantes puedan limpiarse las manos antes de quitarse la mascarilla. Se puede tener mayor protección entre votantes y personal electoral mediante un divisor transparente o de plexiglás.
- Modifique la distribución dentro del centro de votación para que los votantes circulen solamente en una dirección a lo largo del proceso electoral. Utilice puertas diferentes para la entrada y la salida y asegúrese de que estén claramente marcadas para evitar aglomeraciones.
- Incremente la distancia entre las cabinas de votación para asegurar que los votantes guarden los 6 pies (2 metros) de distancia.
- Invite a los votantes y el personal electoral a abstenerse de saludarse mediante contacto físico (apretones de manos, abrazos, etc.), e incluya este recordatorio en la señalización.
- Preste asistencia a quienes tengan dificultades para escuchar mediante instrucciones escritas y publicadas y al menos algunos miembros del personal electoral que porten protectores faciales o mascarillas con ventana para la lectura de labios.
- Si algún votante necesita asistencia, el personal electoral debe mantener la distancia mínima de 6 pies (2 metros) al encargarse de la situación.
- El personal electoral debe ubicar los adhesivos con la leyenda «Yo voté» (si están disponibles) en una superficie donde los votantes puedan tomar uno sin tocar otros adhesivos (por ejemplo, en el borde de una mesa o mostrador). El personal electoral pedirá entonces al votante que utilice gel desinfectante y le indicará el camino a la salida.
Estrategias Ambientales
Las estrategias ambientales adecuadas asegurarán que el centro de votación esté apropiadamente ventilado, desinfectado y limpio para reducir el riesgo de exposición a la COVID-19. Se debe prestar especial atención a la desinfección y limpieza de las superficies de alto contacto, de elementos de uso compartido y del equipo de votación, los cuales implican un riesgo más elevado debido a la cantidad de personas que los tocan y a la posibilidad de que las partículas del virus permanezcan en alguna superficie. La implementación de las siguientes pautas permitirá que el centro de votación sea seguro para los votantes y para el personal electoral:
Ventilación
- Es importante aumentar la circulación de aire del exterior, tanto como sea posible, abriendo tanto ventanas como puertas y atrayendo el aire del exterior en lugar de recircular el aire del interior a través del sistema de ventilación (donde sea posible).
- Hacer inspeccionar los sistemas de climatización profesionalmente y reemplazarlos con filtros MERV-13 o superiores para asegurar el funcionamiento apropiado y el filtrado de partículas del virus antes de permitir la entrada de votantes a las instalaciones.
- La climatización debe estar funcionando siempre que el lugar esté ocupado. Si el funcionamiento de la climatización depende del termostato, se debe tener el ventilador encendido durante las horas de ocupación.
- Los extractores de los baños deben permanecer encendidos. Si los extractores de los baños están controlados por interruptores manuales, estos se deben fijar en la posición de «encendido» [«on»] y se debe instalar señalización indicando que no se apaguen. Si no hubiere extractores en los baños, se deben mantener las puertas abiertas para aumentar la circulación de aire.
- Si no hubiere un sistema mecánico de ventilación en el edificio o en el salón, considere instalar filtros HEPA portátiles o purificadores de aire en espacios ocupados para limpiar el aire de partículas de virus.
- Considere utilizar purificadores o filtros de aire en ubicaciones donde haya personal más vulnerable (personas de edad avanzada o con condiciones médicas subyacentes).
Limpieza y desinfección
- Aquellas superficies expuestas al toque constante de varias personas, como las manijas de las puertas, las mesas de registro, las plumas y los portapapeles, deben desinfectarse frecuentemente usando productos con desinfectantes aprobados por la EPA [Agencia de Protección Ambiental]. Busque productos con alcohol al 70 %, peróxido de hidrógeno o amoniaco cuaternario (ej.: blanqueadores, toallitas con alcohol, limpiadores con peróxido, etc.)
- Siga las instrucciones del fabricante para cada producto de limpieza y desinfección (sobre la concentración, el método de aplicación, el uso de equipo de protección personal).
- Si la superficie estuviere sucia, debe limpiarse (quitar polvo y grasa visibles, etc.) antes de desinfectarla.
- Los baños públicos deben ser desinfectados y limpiados frecuentemente.
- Después del cierre del centro de votación, limpie y desinfecte completamente todas sus áreas y elementos, incluyendo las mesas, las sillas, las manijas de las puertas y los baños usados por el personal electoral o por los votantes.
Guía para los objetos o equipos compartidos
- El personal electoral debe recibir una guía acerca de sus deberes de limpiar y desinfectar el centro de votación. El funcionario electoral debe proveer un cronograma de deberes de limpieza para el personal electoral en el centro de votación, así como asegurarse de que los suministros de limpieza y desinfección estén disponibles.
- Minimizar el manejo de objetos compartidos. Por ejemplo, las tarjetas reutilizables de activación de papeletas (boletas) y los sobres reutilizables de las mismas pueden depositarse en una canasta en lugar de entregarlos al personal electoral.
- Donde sea posible, reemplace los objetos compartidos, tales como plumas (bolígrafos) o tarjetas de activación de papeletas (boletas), con objetos de un solo uso. Si es necesario compartir estos objetos, deben ser desinfectados entre usos.
- Otros objetos compartidos, tales como las máquinas de votación, los computadores, las tabletas y los teclados también deben desinfectarse completamente y con frecuencia. Debe haber gel desinfectante cerca de estos objetos para que el público o el personal electoral lo pueda usar después de tocarlos.
- Siga las instrucciones del fabricante del equipo sobre los procedimientos de limpieza y desinfección de los aparatos electrónicos y máquinas de votación. Las toallitas con alcohol o los limpiadores que tengan al menos 70 % de alcohol se pueden usar para limpiar los botones y las pantallas táctiles de las máquinas de votación en caso de que no haya una guía del fabricante al respecto. Asegúrese de secar bien las superficies para evitar acumulación de líquidos.
- Los elementos que haya que revisar, tales como los registros de votantes o identificaciones, deben ubicarse en una mesa para que puedan ser examinados visualmente y así reducir el contacto.
- Los audífonos utilizados para votantes minusválidos deben ser de un solo uso o desinfectarse entre usos.
- Después del cierre del centro de votación, todo el equipo y las valijas de transporte deben limpiarse y desinfectarse de acuerdo con las instrucciones del fabricante antes de que el equipo sea devuelto a la oficina electoral.
Precauciones para Personal Electoral y Guía sobre EPP [Equipo de Protección Personal]
El personal electoral debe seguir estrictamente las indicaciones acerca del uso de respiradores o mascarillas faciales y cualquier otro EPP que le sea provisto para cuidar de caer enfermos y evitar la posibilidad de contagio de los votantes. La limpieza frecuente de las manos y la distancia social mínima de 6 pies (2 metros) son esenciales para proveer una experiencia más segura para los votantes y el personal electoral. La siguiente guía ayudará a que el personal electoral ejecute su labor con seguridad:
- El uso de mascarillas es fundamental para la salud pública, especialmente en áreas cerradas con mucha ocupación. Refuerce el uso de mascarillas provistas por Gear Up to VoteSafe entre todo el personal.
- Recuerde al personal electoral que debe mantener una distancia mínima de 6 pies (2 metros) con otros trabajadores y con los votantes, incluso cuando esté ofreciendo asistencia.
- Instruya al personal electoral sobre la higiene apropiada de las manos: debe lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón por un mínimo de 20 segundos. El personal electoral también debe lavarse las manos antes de entrar al centro de votación, antes y después de descansos o turnos, después de tocar o manipular mascarillas o EPP, después de usar el baño y después de tocar superficies u objetos compartidos. El personal electoral también debe recibir instrucción acerca de no tocarse la cara, toser o estornudar usando los codos o pañuelos desechables, no tener contacto físico, etc.
- Imparta instrucciones al personal electoral sobre la limpieza y la desinfección, y establezca un cronograma para estas actividades.
- Provea gel desinfectante con un mínimo de 60 % de alcohol para su uso en situaciones donde los votantes interactúen con personal electoral (mesa de registro, después de usar la máquina de votación, después de dar asistencia, después de recibir papeletas o boletas, etc.).
- Ubique gel desinfectante a base de alcohol en lugares visibles que se utilicen frecuentemente, tales como mesas de registro, máquinas de votación y salidas.
- Tanto el personal electoral como los votantes deben asegurar que sus manos estén completamente secas después de desinfectarlas para evitar dañar las papeletas o boletas.
- El personal electoral debe tener información acerca del uso y la remoción de mascarillas, protectores faciales, etc.
- Explicación del conjunto de EPP/ Distribución del conjunto (N95, protector facial, gel desinfectante).
- Cómo utilizar adecuadamente el EPP (ej.: cómo ponérselo, cómo quitárselo y cómo desecharlo).
Preparación para Escenarios
Un votante podría ingresar al centro de votación sin mascarilla (algunos podrían haberla olvidado y algunos podrían sencillamente no querer utilizarla). El personal electoral debe tener listos mensajes simples para enfrentar esta situación: «Respetamos su derecho a votar y le permitiremos registrarse y votar. Necesitaremos que guarde una distancia física de 6 pies (2 metros) de los demás. Por favor, permítanos un poco de tiempo mientras acomodamos el área de votación para permitir mayor distancia física entre usted, nuestro personal electoral y otros votantes».
Los próximos son los pasos a seguir para manejar este escenario apropiadamente y prepararse para lo que pueda suceder:
- Todo el personal electoral debe ser notificado de que un votante sin mascarilla va a registrarse. Se recomienda la presencia de otro trabajador electoral cuando se entable comunicación con un votante sin mascarilla.
- El personal electoral dirigirá al votante a la mesa de registro que esté más lejos de las otras. Si esa mesa no estuviere disponible, el personal debe solicitar al votante que se haga a un lado hasta que la mesa esté disponible.
- Después de registrarse, el votante puede utilizar una cabina de votación ubicada a una distancia apropiada de las otras cabinas.
- El personal electoral debe estar consciente de que otros votantes podrían intentar agravar la situación. El personal debe enfrentar la situación asegurando a los otros votantes que su salud y seguridad son importantes y recordándoles a todos que guarden la distancia de 6 pies (2 metros).
- Tenga presente que los ánimos podrían alterarse. Los funcionarios electorales deben proveer procedimientos para buscar ayuda adicional si fuere necesario.
- El personal electoral debe tener los números telefónicos de contacto para el siguiente nivel de autoridad (personal de seguridad del edificio o policía) y estar preparados para llamarlos rápidamente si la situación se agrava.
- Adicionalmente, el personal electoral puede ponerse de acuerdo con antelación sobre una forma de pedir asistencia mediante una frase en código. Por ejemplo, preguntarle a otro colega: «¿Jane está aquí?» (en un lugar donde ninguna Jane esté trabajando) puede ser una frase en código entre el personal que signifique llamar al personal de seguridad o a la policía.
Observadores de la elección: Como en todas las elecciones, se debe acoger a los observadores.
- Los observadores de la elección tendrán que recibir el mismo EPP que el personal electoral. Estos tendrán que seguir las mismas instrucciones sobre la limpieza de las manos y el distanciamiento social.
- Se debe considerar el espacio necesario para la labor de los observadores al tiempo que guardan la distancia de 6 pies (2 metros).
- Los observadores deben poder ver el registro y el escaneo. También es posible que necesiten inspeccionar periódicamente el equipo de votación. La interacción entre los observadores y otras personas en el centro de votación debe ser mínima.
- Si un observador se rehúsa a utilizar una mascarilla o a seguir las pautas vigentes en el centro de votación, el inspector de la delegación de policía debe notificar a la oficina electoral del condado para determinar el curso de acción.
Guía Rápidos para Personal Electoral
Recursos
- Considerations for Election Polling Locations and Voters [Consideraciones para Centros de Votación y Votantes] (CDC)
- Pollworker Training: [Entrenamiento para personal electoral: Working Elections During COVID-19 Trabajando en elecciones durante la COVID-19] (Stanford)
- Health and Safety at the Polling Place [Salud y seguridad en el centro de votación] (EAC)
- Requirements for Serving as a Poll Worker [Requisitos para servir como trabajador electoral] (EAC)
- In-Person Voting [Votación en persona] (EAC)
- COVID-19 (NASED)
- Section 1– COVID-19 Poll Worker Safety [Sección 1 – Seguridad del personal electoral durante la COVID-19] (CSoS)
- GUIDANCE FOR POLLING PLACE HVAC SYSTEMS [GUÍA SOBRE SISTEMAS DE CLIMATIZACIÓN PARA CENTROS ELECTORALES] (ASHRAE)